引航员被称为“船舶的领路人”“浪尖上的指挥家”，是在一定航区内指引船舶安全航行、靠离码头或通过船闸及其他限定水域的航海技术人员。

 引航员的任务是在港口通航水域以及与之相连的江河、水道、海峡等特殊水域内，运用船舶操纵等航海技术，引领船舶航行、靠离泊位或锚地等。为了维护国家主权，保障港口和船舶的安全，引航员会对进入本国一定水域的外籍船舶实施强制引航，同时也会根据船方的需求为本国船舶提供商业引航服务。其具体工作内容如下：

1、制定引航方案和引航调度计划；

2、接受引航申请，提供引航服务。

职业素养与技能

        作为当地水域的水文环境和船舶操纵专家，引航员需具备科学家的头脑、外交家的风度、指挥家的果断和运动员的体魄。

学历及专业<<<<

1、航海技术、船舶驾驶专业大专及以上学历；

2、持有海船相应等级的《船员适任证书》、《基本安全培训合格证书》，并具有相应的职业经验（大多数引航员是从高级船员中选拔和培训的）。

技能与资格<<<<

*熟悉当地水域的地理特点、航道、水深、水流、航标设置和相关的规章制度；

*具备熟练的船舶操纵技术，特别是靠离码头等难度较高的操纵技术；

*具备良好的英语交流能力和不断学习的能力；

*具有判断隐患、合理处置风险的能力；

*具有良好的身体素质，能胜任连续值班和船舶夜航工作；

*遵守纪律、品行端正，事业心和工作责任感强。

在我国，引航员还有较为严格的级别划分，不同等级的引航员能够引导不同等级的船舶。

职业方向与前景

职业方向<<<<

各国引航员组织多为官方组织，一般隶属于港口管理部门。在我国，引航员一般都在各级港务局下属的引航站工作。

职业前景<<<<

 引航员作为拥有特殊技能的人才，其培养速度慢，从助理引航员到正式引航员通常要4至5年的时间，成为一级引航员则需要10年以上的时间。随着国际贸易的发展，国内各港口对外籍船舶的引航需求日益增加，引航员供不应求。引航是富有挑战性的职业，引航员每天要登上不同的船，面对不同国家的船员，研究不同船舶的操作性能，在新的环境中迎接各种新的挑战。但该职业也有着较高的薪资待遇，吸引了越来越多优秀人才的加入。